아름다움이란 어원

내 고향 마을 이름이 창녕 고암면 화왕산 기슭에 자리한 미실이라고 하며 미곡(美谷) 이라는 자연부락으로 행정 동명은 감리 이다. 감리에는 자연부락이 셋이 있으며 400년 전 임진왜란 때 나주에서 화왕산 전투에 참여하신 監正公 난의 (蘭宜) 선조님이 고향에 돌아가지 아니하고 단물이 나온다는 이곳 감리에 뿌리 내리고 살아온 남평 문씨 세거지 입니다.

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60년대에 계곡에 흐르는 시내 물을 막아서 감리 저수지가 되었으며 미곡은 호수가 마을로 더욱 자연경관이 아름답다. 외지인이면 누구라도 하루를 묵어서 가고픈 마을이다. 사계절 개울에 맑은 물이 흐르는 아름다운 산골짝 마을 이었습니다. 말 그대로 조상대대로 자연과 벗 삼아 살아온 그런 아름다운 마을이다. 그래서 인지 아름다움이란 어휘가 항상 나의 뇌리에서 떠나지 아니한다.

아름다움이란 아름답다의 형용사가 명사화 한 어휘로서 그 자체로서도 한없는 매력을 가지게 한다. 우주 삼라만상에서 아름답다는 형용사의 최고봉이 무엇일까? 선이라고 할 수 있는데 그 선의 최고봉은 우주를 창조한 하나님이시며 이 선을 바로 아는 것이 성서에서는 아름다움(지혜)이라는 것이다.

서정범 교수의 글에 의하면 『우리말 `아름답다`의 어원에 대해서는 두 가지 견해가 있다. 그 하나는 알다(知)라는 동사 어간에 `-음` 접미사가 붙은 알음(知)에 `-답다` 접미사가 붙었다는 견해입니다. 이 견해는 아름답다의 어원에서 보면 아는(知)것이 아름다움의 본질이 된다는 것입니다. 이 설대로라면 알지 못하는 사람은 아름다움을 모른다는 이야기가 될 것입니다. `알다(知)`의 어간에 `-음`이 붙어서 된 명사에 `-답다` 접미사가 붙어서 형용사가 되는 그런 조어법(造語法)은 국어에서는 매우 어렵다고 하겠습니다.

아름답다`의 알다는 명사가 동사가 되고 접미사가 붙어서 형용사가 된다는 이야기인데 이렇게 품사의 전성이 단시일 내에 이루어지지는 않습니다. 또 하나의 견해는 `아름(抱)`의 명사에 `-답다`가 붙어서 형용사가 되었다는 설입니다. `아름`은 두 팔을 쫙 벌려 껴안을 때 둘레의 길이와 두 팔로 껴안을 수 있는 양(量)의 뜻을 지닙니다. `세 아름이나 되는 느티나무`의 경우 아름은 길이(長)의 뜻이고 `진달래 꽃 아름 따다 뿌리 오리다`의 아름은 양(量)을 뜻하는 말입니다. 아름은 두 팔로 껴안을 수 있는 길이나 양의 단위를 뜻하는 말임에는 틀림없습니다. `아름`이 명사로서 문헌에 나타나는 것을 보면 아(抱)은 《박통사언해(朴通事諺解,677年刊)》에 나타나고 아름(抱)은 《역어유해보(譯語類解補,1775年刊)》에 처음 나타납니다.』.

우리가 사용하는 어원의 아름다움은 어원의 분명히 출현은 그리 오래지 아니하며 여러 것에 근거할 수 있다

첫째, ‘아름다움’은 ‘앓음다움’에서 나왔다고 한다.

앓는 동안 아픔의 상처가 흔적이 되고, 그 흔적은 시간과 더불어 아름다운 추억이 된다.

진주조개의 아름다움은 조개의 속살에 생긴 상처를 메워 가면서 탄생된다고 한다.

상처 때문에 아픈 게 아니라 상처 덕분에 아름다운 것이다.

아름다움의 두 번째 어원은 한자 ‘美’에서 찾을 수 있다.

‘美’는 ‘양(羊)’자 밑에 큰 ‘대(大)’자가 붙은 글자다.

본디 ‘큰 양’을 뜻했으니 양의 모양과 성질에서 ‘아름답다’의 뜻이 되었다고 한다. 이보다 더 의미심장한 말은 ‘양이 커가는 모습을 지켜보는 주인의 흐뭇한 마음’이라는 해석이다.

자식들이 무럭무럭 자라서 훌륭한 사람이 되는 과정을 지켜보는 부모의 마음이 아름다운 마음이라는 것이다.

세 번째, ‘알다(知)’라는 동사 어간에 ‘음’이라는 접미사가 붙어서 생겼다는 주장이다.

이 주장에 따르면 아름다운 사람은 사물의 본질을 제대로 아는 사람이다. 따라서 아름다움의 반대말은 ‘추함’이 아니라 ‘모름다움’이다.

네 번째, ‘포옹하다’를 의미하는 ‘안다’에 접미사 ‘음’을 붙어서 ‘안음’이라는 말이 생겼고,

이것이 다시 ‘아름다움’으로 변했다고 한다.

내가 안을 수 있을 정도로 자신의 분수를 알아야 아름다운 사람으로 살아갈 수 있다.

내가 감당할 수 있는 수준과 정도를 아는 마음이 아름다운 마음이다.

아름다움의 어휘 출처가 그 사람에 따라서 다르게 정의되고 있다. 이는 아름다움의 표준이 되는 기준이 개성적이고 주관적이라 하겠다. 그러나 아름다움이란 개성적이면서도 보편성을 지닐 때 참다운 아름다움이라 할 수 있지 아니할까? 그러한 면에서 볼 때 아름답다의 아름(私)은 주관적이며 개성적이지만 아름답다가 될 때에는 개성적인 데서 객관성을 띠게 된다. 내 자식, 내 사람, 내 이웃, 내 나라일 때에는 “나 아닌 것을 나답게 여기는 것”이 아름다움이 된다고 하겠다. ‘아름답다’는 개성적이며 보편성을 띠는 아름다움 본질의 철학을 지니고 있는 말이라 하겠다.
2010. 12.08 아롬 블로그 글입니다